僕の子どもたちは幼い頃からテニスコートに連れ出して遊ばせていましたが、残念ながら部活でテニスは選ばずに長男は合唱部、長女は吹奏楽部と音楽系に進んでしまいました。ただ長男は就職してから10年近く、長女は高校生の頃に2年くらいテニススクールに通っていたのでボールを打つことはできます。特に長男は未だに週１ペースでスクールを続けているので少しは上達しただろうかと数年ぶりに一緒にテニスをしました。

　長男を誘えば一緒に孫娘もついてきます。孫ももうすぐ1歳11ヵ月。言葉はまだ「イクラちゃん」状態でハッキリとは喋れず「ぱぷー」と言っていますが、体の方は体重も10kgを超えてしっかりしてきました。抱っこをすると小柄な割にズシッと重みがあります。歩くのも速くなってきました。そんなわけでテニスコートデビューをしてみました。

　長男長女とコートでラリーをしていたら孫は興味津々で見ていて、コートの中に突入してきます。もちろん止めますが、球拾いはさせてみました。本人は黄色いテニスボールに夢中で、拾っては捨て拾っては捨ての繰り返し。時々周りの大人にボールを持ってきてくれますが、ほとんどは投げ捨てる方が楽しいみたいです。ボールを咥えて持って帰ってきてくれる犬とどちらが賢いのか微妙なところです。

　さらに孫はラケットも持ってみたいのですが、大人用のラケットは自分の背丈近くありますから重いし扱いづらいので、手にしてはコートに並べていくばかりです。まだボールを打つなんてことは早くても２〜３年先のことになりそうでした。それでも広いテニスコートを駆け回り、ラケットやボールを触り、ネットに手を突っ込んでみて喜んでいたので、ちゃんと仕込めばテニス好きになりそうな予感はします。