気がつけばプロ野球が始まっていました。子どもの頃は開幕が待ち遠しくてワクワクしながら野球中継を見ていたものですが、今ではすっかり興味が薄れています。と言っても、もちろん結果はチェックしていますし、中継やってれば見るのもやぶさかではないのですが、あの頃のプロ野球に対するワクワク感の減衰ぶりは我ながら驚くほどです。

　こうなった原因はいくつも思い当るのですが、一番大きな理由は「楽しみの多様化」だろうと思います。子どもの頃は今と違って娯楽がテレビくらいしかなかったし、テレビのスポーツ中継と言えば野球と大相撲くらいなものでした。今はサッカーもテニスもバスケットもゴルフもラグビーもスキーもスケートも見られるし、そもそもテレビ以外の娯楽が本当に増えて、特にネット環境の充実が娯楽の多様化をもたらしていると思います。

　と言うことで、毎年恒例のプロ野球順位予想もあまり真剣に考えていないのですが、とりあえず恒例なので発表します。パ・リーグは１位ソフトバンク、２位日本ハム、３位千葉ロッテ、４位楽天、５位西武、６位オリックス。ソフトバンクの圧倒的な戦力はどう考えたって優勝以外にありえないでしょう。日ハムは大谷次第なところがありますが、去年の財産で２位には滑り込むかなと思います。

　次にセ・リーグ。１位巨人、２位ヤクルト、３位阪神、４位広島、５位DeNA。６位中日。こちらもソフトバンク同様に巨人の戦力が圧倒的です。しかもWBCで覚醒した小林が正捕手として活躍すれば巨人にもう穴はありません。２位以下は正直どこが勝っても負けても不思議はないと思いますが、広島は優勝疲れと黒田が抜けた穴を埋められないだろうと思うのでＢクラス、そして昨年最下位だったにも関わらず何の戦力補強もしていない中日が連続最下位と予想します。

　それにしても戦力補強に積極的なチームがセパともに１球団ずつしかないのでは、盛り上がりようがないのも当然です。プロ野球全体を一体化して盛り上げようという意思が相変わらずNPBに感じられないし、WBCの熱気をペナントレースにつなげようという企画もありません。ワクワク感は戻ってきそうにないです。