今年のプロ野球ドラフト会議、注目は大学生のビッグ３と言われる投手３人でした。創価大の田中正義、明大の柳裕也、桜美林大の佐々木千隼。３人とも即戦力と言われており、投手が豊作と言われている今年のドラフトでも特に目玉でした。ただドラフト指名結果からすると、プロ各球団の評価は１位田中、２位柳、３位佐々木とはっきり差がついていました。

　田中には５球団が１位で指名。それもソフトバンク、巨人、日本ハムなど有力チームがこぞって指名して、ソフトバンクの工藤監督が見事に当たりを引き当てました。ますますソフトバンクの戦力は充実していきます。柳は中日とDeNAの２球団が指名。田中が競合になることはわかっていたので、それを避けてできたら単独指名を狙ったのでしょう。こちらは中日が獲得。明大から星野仙一や川上憲伸など歴代中日エースの系譜が続くことになりました。

　そして佐々木には１位指名がゼロ。これは各球団とも驚いたでしょう。佐々木狙いで指名すれば苦労しなかったのにとほぞを噛んだと思います。その証拠に外れ１位は全球団が佐々木を指名しました。５球団の抽選の結果、ロッテが獲得しました。佐々木としては外れ１位は微妙な気持ちでしょうが、それでも評価はかなり高かったと思います。

　この３人を始めドラフトで指名された大学生は「大谷世代」です。「松坂世代」や「マー君世代」と同様に、スーパースターの大谷を追いかけてプロ野球に入り、今後先を行く大谷を追いかけてきっと競い合って活躍することでしょう。１位指名された選手のみならず、下位指名でありながら球界屈指の名選手に成長する者も現れるかも知れません。楽しみです。