昨夜は会社の上司のＯ沼さんの退職送別会がありました。言ってしまえば、すでに定年された方が、２年間の再雇用期間も過ぎて、いよいよ本当に引退するというだけのことで、普通なら１０人単位での送別会だろうと思いますが、なんと昨夜は１４０人近くもの仕事関係者が集まりました。大きな会場がいっぱいの人で埋まり、立食なのに隙間なし状態。さすがにこれだけの規模で退職される人の送別会をやったことはありません。主役の人望と幹事をした人たちの頑張りの成果でしょう。

　集まった人たちの大半はもちろん僕も知っている人たちです。親しい人も顔を知っているだけの人もいます。自分のデスクの近隣に座っている同僚もいれば、とっくの昔に東京に転勤になって久しい人もいます。デザイナー、コピーライター、プランナー、カメラマン、スタイリスト、プロデューサー、ディレクターなどなど、カタカナ職業の人たちで会場はいっぱいでした。

　僕もこの仕事をして３１年目ですから、ぼんやりのんびり仕事をしてきたとは言え、それなりに多くの業界人を知っているわけで、会場の溢れかえっている人たちとすれ違うたびに「やあやあ」と声をかけ合います。蕎麦が食べたかったのに、蕎麦のコーナーにたどり着くまでにいろいろな人と話していたら、蕎麦がなくなってしまったほどです。これは昨夜の痛恨事でした。先に蕎麦を取ってから話せば良かった。

　まあ蕎麦は食べられませんでしたが、主役そっちのけでたくさんの人たちと久しぶりに話ができて楽しかったです。感覚としてはほぼ同窓会です。先日の高校の同窓会と参加者の数も同じくらいでしたし。高校の同窓会では幹事でＭＣでサックスプレーヤーしたから、あまりみんなと話をしている暇もありませんでしたが、昨夜は無役の単なる隅っこにいる参加者だったので、本当にリラックスして楽しむことができました。これなら高校の同窓会でみんなが楽しかったと言うわけです。できたら次回から僕も同窓会の幹事をやらずに、のんびり楽しみたいものだなと思いました。