女友達のＩが先日５０回目の誕生日を迎えました。彼女が２５歳の時に知り合って２５年。四半世紀もの長い付き合いになるとはよもや思いもしませんでした。昨日２人でランチをしたのですが、２５年経ってもお互いに中身は大して変わっていないのですが、傍から見たらやっぱり５０代のカップルにしか見えないだろうなと思いました。もっともＩは「２人ともそんなに昔と変わってないよね！？」と懸命に言っていましたが、そう思いたい気持ちはわかりますが、残念ながら２０代と５０代で変わってないわけがありません。

　ただ最近思うのは、昔の５０代に比べたら確かにいまの５０代は見た目年齢（及び精神年齢）が若いということです。これは５０代に限らず全世代で共通して言えることで、テレビで昔の映像を見ていても、３０年くらい前の２５歳はすっかり大人でしたし、５０歳はもうすっかり初老でした。山口百恵が引退したときにはまだ２１歳でしたが、いまの３０歳よりもはるかに貫禄がありました。当時はハタチ過ぎたらアイドルは大人の歌手への転身を図っていましたし、役者は４０代にもなれば孫のいる役をやっていたものです。３０代の嵐がアイドルだったり、４０代半ばの福山雅治が独身イケメンを保っているのは３０年前では考えられませんでした。

　タレントに限らず一般人でもちっとも大人にならないでいつまでも若い「つもり」でいるわけですが、残念ながら体は気持ちほど若さを保っていられません。５０代が本音トークを始めれば、みんな肉体的な不調、変調、衰えの告白合戦になります。こればかりは情けないですが仕方ありません。むしろ強がっている人を見ると、その方が可哀想です。加齢による老化現象は自然の摂理なのに、なにを無理して突っ張っているんだろうと思ってしまいます。

　そもそも「一病息災」という言葉が昔からあるように、ちょっとくらい調子の悪いところがあった方が誰しも健康に気を遣って無理をしないもの。体の発する言葉をきちんと聴くことが大切なのです。Ｉと「あの人もこの人も亡くなったね」という話をしながら、何よりも「生きている」ことが一番大事だなとお互いに再確認。若い頃ならできた無理もこれからはやらないぞと改めて決意しました。