全豪オープンテニス男子シングルスはバブリンカがナダルを下して初優勝しました。なんとジョコビッチとナダルという１位と２位の選手を撃破しての優勝です。単なる１位と２位ではありません。圧倒的に強い１位と２位であり、これまでフェデラーもマレーもこの２人を倒しての優勝をしたことがないのです。バブリンカがいかに今大会で素晴らしいテニスをしたかという証明です。

　２００４年から２０１３年までこの１０年間、男子テニス界は４強によって支配されてきました。４強以外が優勝した４大大会は１０年４０大会のうちわずかに２００４年全仏ガウディオ、２００５年全豪サフィン、２００９年全米デルポトロの３人だけ。しかもガウディオとサフィンが優勝した頃はフェデラー以外の３人はまだ１０代だったわけですから、実質的に４強時代に楔を打ち込んだのはデルポトロだけです。バブリンカの優勝は４強時代がいよいよ終焉を迎え、男子テニス界も混沌としてくることを宣言したものと思います。

　実際、全豪後のランキングも大きく変動しました。１位ナダル、２位ジョコビッチは変りませんが、バブリンカが３位に浮上し、４位デルポトロ、５位フェレール、６位マレー、７位ベルディフ、８位フェデラーです。マレーとフェデラーは落ちてもまだナダルとジョコビッチの２強時代という見方ももちろんできますが、その２人がバブリンカに負けたことで、他の選手も「自分たちもできる」と思ったことでしょう。その「思うこと」が支配を崩す鍵になるのです。

　全豪が終わると３月のアメリカでのハードコートシーズンまで少しツアーはゆっくりします。その間にトップ選手たちがどうコンディションを整えていけるかが大事になると思います。日本の星、錦織としても一番得意なシーズンですから、ぜひ上位の選手を倒してトップ１０入りを目指してほしいところです。混沌の時代こそチャンスなのですから。