４月２９日から５月８日までの１０日間、テニスしまくる「ＧＷテニス三昧」計画も無事に終了しました。雨で１回だけ流れてしまいましたが、１０日間中７日はテニスすることができました。内容も充実していてい、１面あたりの人数も４時間の時は６人程度、２時間の時は４〜５人と理想的。適度な休憩を挟みつつも基本的にはずっとコートに立っていることができました。

　テニス三昧計画に当たってテーマは２つ。１つは「体がもつかどうか」、もう１つは「どこまで上達するか」。まず体の方ですが、これだけテニスをやった割にはすこぶる元気です。しんどくてヘロヘロになっているわけでもありませんし、筋肉や関節や腱を痛めてもいません。強いて問題点を挙げれば、帽子を忘れた日があって、ちょっと日焼けしたかなぁという程度です。

　これだけテニスをして体調に問題がないというのは大きな自信になります。10代や20代ならともかく50才になってこの頻度で激しい運動をしても大丈夫なら、まだまだ若者に負けずにテニスを楽しめると思います。もちろん油断は禁物ですが、体力、持久力、回復力はそれほど衰えていないと考えて良さそうです。

　もうひとつのテーマの「上達」ですが、もちろんこれだけテニスをすればそれなりにレベルアップしていることは感じられます。昨日はテニス三昧の締めくくりに山本麻友美プロとの練習会でした。サークルの上級者の男性２人と僕とプロの４人で２時間。休みなしで４セットやりました。最近山本プロはテニスをする機会が増えているそうで、あまりテニスをしていなかった１年前よりも明らかに凡ミスが減って動きが滑らかになっています。そのプロ相手にどこまで立ち向かえるかが毎回のテーマなのですが、自分なりに手応えはつかんできています。

　もちろんゲームの結果から言えばプロの圧勝（6-0、6-1、6-2、6-2）で、我々３人はどうペアを変えてもいいように手玉に取られていることには変わらないのですが、個人的には１年前よりも良くなったなと感じているところがいくつもありました。サービスのコントロール、ストロークの安定、ボレーの読みと反応、駆け引きなどが向上して、プロに一発でやられてしまうわけではなく、手数をかけさせるようになりました。だからラリーが続くし、内容もより高度になっていると思います。

　もっとも、こちらが良くなればなるほど、プロのプレーの精度も上がってきて厳しいショットが飛んでくるのですが、まあそれは望むところ。プロに本気で打たせることが目標なので、さらに精進を重ねてもう少しプロを慌てさせられるようになりたいと思っています。

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