毎年参加している「テニスマガジン杯」という団体戦があります。ベースボールマガジン社が発行している雑誌テニスマガジンが主催していて、全国各地で開催される大会で今年が３０周年。と言っても東海大会はまだ７年目なのですが、僕はサークルのメンバーと一緒に毎年参加しているので東海大会は皆勤賞です。この大会のことはここでもいつも取り上げているのでご記憶にある方も多いかも知れません。

　もっともこの大会はレベルが高く、なかなか上位チームには勝てません。賞品をゲットしたのは第１回東海大会でコンソレベスト４になった時だけ。以後はレベルが上がるばかりで賞品にはとても手が届きません。ただ勝てないながらも雑誌社主催の大会だけに雑誌には載りたいので、狙うはチームウエアを着て目立つこと。そのために毎年毎年新しいウエアをお揃いで買っては掲載を狙っています。

　さらに最近は取材にくる編集部の人と仲良くなるという裏技も使います。と言っても賄賂を渡したりするわけではないのですが、積極的に彼らに声をかけていろいろ話をすると、向こうも取材しやすいので雑誌に載せてくれるというわけです。

　今年取材に来たのは一昨年新人で初出張として名古屋にやってきたＴ沼ちゃん。僕らの間では「てるみん」というあだ名をつけている若い女性です。３年目になってすっかり貫禄がついた今年、彼女もちゃんと僕たちのことを覚えていてくれて、写真を撮って取材をしていってくれました。

　これは楽しみだと思っていたら、つい先日発売されたテニスマガジンに堂々と今年も写真掲載！しかも今年は僕の名前までしっかり入ったコメントも。これで2002年から４年連続で雑誌掲載です。チームでウエアを揃えて目立つことと、取材の編集部員とカメラマンに愛想良くすること。オヤジならではの技で来年ももちろん５年連続掲載を狙っています。ただ、できたらそろそろ実力の方でも載りたいかな〜という気もあるんですけどね。