オリンピックが始まるやいなや、日本期待の柔道と競泳でメダル獲得のニュース。先日のサッカーに続いて絶好の滑り出しとなった日本選手団は、これで一気に勢いがつきそうですし、また国内のオリンピック熱もさらに高まりそうです。

　柔道の田村は3大会目でようやく達成した悲願の金メダル。野村は激しい国内代表争いをくぐり抜けての2大会連続金メダル。ともにドラマがたっぷり詰まった勝利でしたが、柔道黒帯の僕としては、彼らのインサイドストーリーよりも、これぞニッポン柔道と言うべき美しい一本勝ちに価値を見出します。

　今大会、実は畳が日本製だということで、日本代表には有利と伝えられていました。滑りやすい外国製畳に比べて、しっかり踏ん張ることができる日本製の畳なら、常に自然体から一本を狙っていく日本柔道の真価が発揮できると言われていた通りに、田村も野村もほとんどの試合を見事な一本勝ちで決めました。

　腰を引いてポイントを稼ぐ柔道は邪道であり、常に一本を狙う柔道こそ正しい姿だといくら講道館が言い募ったところで、結果がついてこなければ話しになりません。そういう意味ではまず日本製畳を公式に採用させたことが今回の「技あり」だったと思います。

　競泳女子400m個人メドレーの田島寧子も、また見事な泳ぎっぷりでした。金メダルは世界新記録ですから及ばないにしても、田島も日本新で銀メダル。アトランタで期待されながらメダルゼロに終わり悔しい思いをした女子競泳陣だけに、この田島の銀は勢いをつけることでしょう。

　オリンピックは世界のトップアスリートを見ているだけでも楽しいものですが、やはり日本勢が活躍するとより観戦にも熱が入ります。初日から金2銀1という好成績は、これからの2週間に大いなる楽しみを加えてくれそうです。

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