NMB48の山本彩が卒業を発表しました。正直、いつになったら発表するのかと思うくらい、雰囲気的には最近すでにOG感が出ていましたから、ようやくかという気もします。NMB的には絶対的エースの卒業は大いなる痛手でしょうが、だからと言っていつまでも残っていてもこれ以上のメリットは本人にはないということでしょう。

　山本が卒業することでNMBはもちろんですが、AKB48グループとしても看板のメンバーをまた１人失うことになります。いま残っているメンバーで一般的に知名度があるのはもう指原莉乃、柏木由紀、峯岸みなみ、横山由依くらいになってしまいました。最近バラエティに出まくっている須田亜香里、大家志津香あたりを含めても、決して多くはありません。しかもこのメンバーはみな25歳を超えています。いつ卒業してもおかしくないのです。

　ただ卒業してソロになったからと言ってバラ色の芸能生活が待っているわけではありません。むしろ卒業してから苦労している方が圧倒的に多いのです。それでも女優組の前田敦子、大島優子、秋元才加、松井玲奈、川栄李奈あたりはまだマシな部類で、歌手を目指した高橋みなみ、板野友美は大苦戦です。アイドルとして少々歌が上手い程度では、昨今ソロ歌手としてとても通用しません。

　山本もそういう意味では卒業後がかなり不安です。歌が上手いとは言え、宇多田ヒカルのような天才的シンガーソングライターでもないし、安室奈美恵のような圧倒的なパフォーマーでもありません。miwaや大原櫻子のようなギター女子路線も飽和気味です。とりあえず卒業したら吉本興業が猛プッシュしてテレビに最初のうちは出られると思いますが、ひとまわりしたら後はどうなることやら。卒業後も秋元康に頼っていたら難しいのではないかと思いますが、吉本がどう売っていくのか次第です。