まだ正式決定ではないようですが、イチローが古巣マリナーズに復帰することがほぼ確実なようです。背番号も51になるということですが、このあたりはまだ報道が先走っているような気もしますが、恐らくここまで報じられている以上、復帰自体は間違いないことなのでしょう。

　マリナーズは若手の外野手が次々と故障し外野手が手薄になったため、急遽イチローに白羽の矢を立てたということですから、開幕直後はともかく、故障者が戻ればすぐにまた控えに回る可能性が高いのですが、それでもこのまま所属先が決まらないよりは、チームに早めに合流できて良かったと思います。３月末まで行き先が決まらないのではないかと伝えられていましたから、そうなると日本に戻るタイミングさえ逸してしまいそうでしたから。

　いまのイチローの評価は控えの外野手です。殿堂入りが間違いないレジェンドであっても決して「忖度」はしてくれません。ただマリナーズは古巣でありイチローの復帰を望んでいるファンも多いし（反対にトレードされる前のイチローを批判していたファンも多いようですが）、イチロー自身もよく知っている土地だけにやりやすいところは多いだろうとは思います。選手生活の最晩年をここで過ごせることになったのはイチローにとっては良かったのではないでしょうか。

　もちろんイチローのことですから、もしかしたらとんでもない活躍をしてレギュラーの座を奪い取ってしまう可能性もゼロとは言えません。それはそれで喜ばしいことですが、まずは欲張らず控えでも良いので今年もメジャーに籍を置き無事に打席に立てることを祝いたいと思います。