巨人・原監督の後任が高橋由伸になることが決まりました。高橋は現役にまだこだわりがありそうでしたが、兼任監督にはならず引退して監督に専任するそうです。まだまだ打撃は一流で今季も代打の切り札として存在感を示していただけに引退は惜しいと思います。

　そして高橋の引退に合わせて井端も引退を発表しました。井端は高橋が引退するなら自分も一緒に辞めると言っていて、正直少し奇異な感じはします。「盟友」と表現しているメディアもありましたが、井端の盟友と言われて誰しもが思うのは「アライバ」コンビの荒木であって高橋だとは思いませんでした。またいくら井端自身が高橋をそう思っているとしても、それで2000本安打まであと88本としながら力が衰えたというわけでもないのに引退するというのも野球人として理解できません。それとこれとは話が別でしょうと思いますが。

　巨人のフロントもまさか井端まで引退するとは予想していなかったのではないでしょうか。まだ力を残している経験豊富なベテランは貴重な戦力です。この２人の代わりになるような選手は簡単には見つかりません。高橋新監督は自分のせいで引退する井端を思いとどまらせなかったのでしょうか？来季、自分も含めて２人分のマイナスは新監督には痛手でしょう。

　高橋は親の借金を巨人に肩代わりしてもらうために希望球団のヤクルトを諦めて渋々巨人を逆指名したと言われています。今回も原の後任を押し付けられたような現役引退と監督就任。大事なところで思うような野球人生が送れません。井端は落合に嫌われて中日を追い出され、それでも巨人で活躍していたのに、高橋の思わぬ引退の影響で自分も現役引退です。どちらもファンからしたら何だか釈然としない幕引きになってしまいました。