昨日は山本麻友美プロにサークルに来てもらって恒例の練習会をしました。山本プロに来てもらうようになってもうそろそろ３年半になります。古いメンバーとはかなり顔馴染みになっているのですが、最近入った新人たちはまだあまり知らないので、昨日は一緒にたくさんゲームもしてもらいました。

　３年半前は山本プロはどこまで手を抜いていいのか戸惑いながら僕らの相手をしている感じでしたが、最近は本気でボールを打ってくることが多くて、ますます練習会も刺激的になっています。昨日もありましたが、こちらがなまじ攻撃的な良いショットを打つと、そのスピードを利用したカウンターが倍になって返ってきます。半沢直樹の「倍返し」です。

　スイッチが入った時のプロのショットの強さと深さは「さすが」と感心するしかありません。もっとも最近はこちらのレベルが上がったせいか、プロも無理してミスをすることも少しずつ増えてきました。最初の頃はほとんどノーミスだったことを思うと、最近はそれだけ本気で打ってくれている証拠でしょう。これからはもっとゲームで競れるようになりたいものです。

　プロも現役を離れて５年を過ぎています。昔のような激しいトレーニングもしていないわけですから、徐々にレベルが落ちていっているはず。その分、わずかずつであっても我々との差は縮まっているわけですから、諦めずに今後もどんどんチャレンジしていくつもりです。