今年も早くも半分が終わりました。年を重ねるにつれて時間が過ぎるのが早くなるは常ですが、最近は半年なんてアッという間に感じます。一生が８０年だとして、前半の４０年の何倍ものスピードで後半の４０年は終わりそうです。

　今年の目標のひとつが「趣味を深める」ことなのですが、これだけ時の経つのが早いとなかなか深めたくても深まりません。子どもの頃に半年も練習したら相当上達したものですが、この年になると半年でようやく子どもの頃の２ヶ月くらいの進歩かなという感じ。まあそれでも上達するだけマシというものなのかも知れませんが。

　テニスは毎週のように山本麻友美プロと練習しているので、自分なりには上達を感じています。少なくとも技術的には昔よりはるかに向上しました。ただ問題は加齢による身体能力の衰え。目が見えなくなり瞬発力や反射神経が若い頃より衰えているので、ストロークは上達しましたがボレーは体の衰えた分と相殺しているかなと思います。

　テニスはフィジカル、テクニック、タクティクス、メンタルの４要素を向上させないとトータルな「テニス力」は上がりません。後の３つは年を取っても練習と工夫で向上しますが、フィジカルだけは鍛えているプロのアスリートですら衰えていくのですから悩ましいところです。しかも何よりまずフィジカルこそがテニス力の基礎力ですからね。

　上達が遅いと言えば、テニスと並ぶもう１本の趣味の柱である音楽も同じ。サックスはこれで習い始めて丸３年になりました。ようやく先生からは「中級」のお墨付きをいただきましたし、自分でも何とか音は出せるようになってきたかなと思いますが、まだ表現力なんて言うレベルじゃないし、全ての音をクリアに出せるようになったわけですらありません。基礎練習からまたやっているくらいです。

　だから逆に３年かかってこの程度か、というガッカリ感もあります。なにせ中学生が３年間部活で楽器を練習したら相当なレベルになりますから、それに比べたらせいぜいまだ僕は１年生の冬休み明けくらいのレベルです。このまま春に下級生が入ってきたらヤバイぞ、というあの感じ。まあ毎日練習する部活と週にせいぜい２回程度のサラリーマンの趣味では上達速度に差があるのは当たり前なんですけど。

　ピアノはもうすぐ１０ヶ月になります。こちらはサックス以上に難しく、他人様に聞かせるレベルにもほど遠いです。発表会に出る気にもなれません。右手と左手で違う動きをしながらリズムをキープすることのなんと難しいことか。これこそ子どもの頃からやっておけば楽だったろうなと思います。

　テニス歴は３０年を超え、サックスは３年、ピアノは１０ヶ月。それぞれに先生に教わりながらも上達が遅いと自らぼやき、それでも時々「おっ、うまくできた」という瞬間があると嬉しいし、またやる気にもなります。まずは楽しむこと。楽しんでいれば気付けば上達しているだろうと思っています。まあ上達してなくても楽しければそれでも良いですしね。