一緒にテニスをしているＴくんが最近強くなりました。元々学生時代から体育会でバリバリにテニスしているＴくんは、普通に考えれば練習量が減って弱くなっていくものなのですが、最近サーブが安定してきて有効な武器になったために、弱点のファーストボレーを補うことができるようになったのです。このあたり、テニスをしない人には良くわからない話かも知れませんが。

　去年の一時期、Ｔくんのボレーの下手さは際立っていました。元来シングルスが得意なベースラインプレーヤーだけに仕方ない面もあるのですが、それにしてもＴくんのレベルを考えると、ちょっと問題ありというボレーです。他のプレーが良いだけに余計に目立っていたということもあるのですが、本人もボレーをなんとかしようと、いろいろ試行錯誤を繰り返していました。しかし、そうそう簡単に苦手が直るものでもありません。

　ところが発想法を変えて、サーブを安定させたら、ボレーをしなくても良くなった、もしくはイージーなボレーで済むようになったのです。僕も驚きましたが、多分本人も結構その効果の高さに驚いているのではないかと思います。「学生時代より明らかにサーブは良くなりましたよ」と本人も言っていましたし。

　改良の余地が少ない完成度の高いテニスをするＴくんですら、まだまだ強くなることができました。僕のように弱点だらけのテニスをしている人間には、どれだけ改良の余地があるのかわからないほどです。しかも、苦手なプレーも、Ｔくんのように発想法を変えて別のプレーを強化することで、補うことができるのですから、工夫次第というところも大いにあります。

　ただ問題はＴくんほど若くないということです。なにせ僕よりもＴくんは15才も若いのですから、そりゃ練習すれば上手くもなるってもんです。40代を迎えたこっちは、今後ますます年齢との戦いになります。ま、実は話はテニスに限りませんが、あまり深刻に考えると思わず暗くなるので、とりあえずテニスだけね。

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