北　欧　神　話

世界の初め

. 　氷と火炎がぶつかり合うところで、最初の生命が誕生した。 　南方にはムスペルと呼ばれるところがあって、そこは燃え上がる炎に包まれている。 　北方にはニブルヘイムと呼ばれるところがあって、凍り付き雪に被われた世界である。 　このふたつの世界の間には、裂け目があり、ギンヌンガガップと呼ばれている。この世界には大地 も天もなかった。 ムスペルから流れてくる暖かい空気と、ニブルヘイムからの霜がぶつかり合って、解けたしずくの 中から最初の生命が生まれた。 　それは、ひとりの巨人であり、霜の巨人ユミルと呼ばれ、邪悪な心を持っていた。 彼の右のわきの下から一組の男女が生まれ、足の間からも息子が生まれた。そうして、ユミルはす べての霜の巨人の祖先となった。 　ギンヌンガガップにあった雪が解けると、それは一頭の牝牛となった。この牛の名はアウドムラ である。ユミルはこの牛から流れ出る乳の川から乳を飲んでいた。この牛は雪を食料としていた。 　アウドムラが塩を舐めていると、その中から人間の体が現われ、３日目には全身が現われた。 彼の名前はブーリ、神々の先祖である。彼は背が高く、美しかった。彼は、ボルという息子を持ち、 ボルは霜の巨人族のボルソルンの娘ベストラと結婚し、３人の男の子をもうけた。その子たちの 名前は、長男はオーディン、次男はヴィリ、三男がヴェーであった。　 　ボルの３人の子は、狂暴な霜の巨人族が嫌いで、憎むようになっていた。彼ら３人はユミルと戦い、 そしてユミルを殺した。ユミルから流れ出た血により、 舟に乗って助かったベルゲルミルとその妻以外の霜の巨人族は滅んでしまった。 　３人の兄弟は、死んだユミルの体をギンヌンガガップの中央に運び、そこでその体を使い世界を造った。(*1) ユミルの肉からは大地、骨から山脈、血から大地の回りをめぐる海、頭蓋骨から天空を造ったのである。 炎の国ムスペルから炎、火の粉を捕らえ、太陽、月、星を天空に造った。 　大地の辺境の浜辺ヨーツンヘイムには、生き残った霜の巨人を住まわせ、大地の内陸部には、ユミル の眉毛で造った垣根で囲まれたミッドガルドと呼ぶ領域を造った。 　ある日、３人の兄弟が海辺を歩いていると、根のついた２本の木が倒れていた。一本はトネリコ、 もう一本はニレの木である。兄弟はそれを用い人類の男と女を造り、オーディンが魂を与え、ヴィリは知力と心、 ヴェーは感覚を与えた。男はアスク、女はエムブラと呼ばれた。ミッドガルドが、彼ら人類の住みか として与えられた。アスク、エムブラの二人がすべての人類の祖先である。 　３人の兄弟は、ミッドガルドの上に新たな世界を造り、自分たちの住みかとした。それが彼ら神々がすむ国 アースガルドである。アースガルドは城壁に守られており、ミッドガルドとの間を虹の橋ビフレストで結んでいる。 *1　解体された巨人の体から世界ができたという神話は巨人解体説話と呼ばれ、世界中の神話に見られる 中国神話の盤古の話が有名。 .

オーディン、世界樹ユグドラシル

. 　オーディンは神々のうちでは最長老であり、偉大なる主神としてアースガルドに君臨している。 　オーディンは、片目(*1)でつばの広い帽子をいつもかぶっており、魔法の槍であるグングニルを持っている。 オーディンの肩の上には、フギンとムニンと呼ばれる大カラスが留まっており、足元には、ゲリとフレキ という狼が控えている。 　 その玉座は、ヴァラスキャルブと呼ばれ、この座に座れば、世界のすべてのことを見渡せるとされる。 　オーディンの住む宮殿はヴァルハラと呼ばれ、そこには、勇敢でありながら戦死した勇士たちが集められ もてなされている。それは、終末に起きるラグナレクという戦争に助力するためである。 　すべての世界の上には、世界樹ユグドラシル(*2)が枝を広げており、その根は、神々の国アースガルド、 人類と巨人の住むミッドガルド、そしてその下にある死者の国であるニヴルヘイムに張り巡らされている。 　ユグドラシルには、一匹のワシがとまっており、枝には鹿たちが住み、その枝を少しずつかじっている。 死者の国ニヴルヘイムでは悪竜ニドヘグが死骸を食べており、それだけに飽き足らずユグドラシルの根を 食い荒らし永遠の世界樹を滅ぼそうとしている。 　しかし、世界樹ユグドラシルは、過去にもあり、現在にもあり、そして未来にも存在する永遠の樹である。 *1　オーディンが片目なのは、ヨーツンヘイムにあるミーミルと呼ばれる知恵の泉の水を飲むために、 片目をささげたためである。片目と引き換えてオーディンは計り知れない知恵を得た。 *2　トネリコの木とされている。 . .

ロキとスレイプニル

. 　神々には２つの種族があった。オーディンが属するアース族と、バン族である。その二つの種族が昔戦ったときに アースガルドの周りにあった城壁は破壊されてしまった。 　あるとき、ひとりの男が馬に乗って現われ、神々に１８カ月のうちにその城壁を再建すると請け負った。その代償は、 神々のうち最も美しい女神フレイアと太陽と月をもらうことであった。神々はその条件を嫌がったが、神々のひとりである ロキ(*1)が、完成までの期限を短くして提案すればできっこないから、ある程度完成した城壁を手に入て、 かつフレイアを奪われなくてすむ、と神々を説得した。神々はロキの説得に応じて、 その男に、６カ月以内に完成するように求めた。男は、自分の馬を使うことを条件に了解した。 　男はその馬スヴァディルファリを使って、工事を進めた。神々の思いとは裏腹に、この馬の力でどんどん 城壁はできあがっていき、６カ月で完成するような勢いであった。 神々は、非常に心配して、ロキに責任をとるよう責め立てた。 ロキは、不承不承ながらも、男が期限以内に城壁を完成できないよう取り計らうことを誓った。 　ロキは、雌馬に化けて、男の馬であるスヴァディルファリに近づき誘惑した。スヴァディルファリは ロキの変身した雌馬を見ると飼い主の制止も聞かず後を追っていった。これによって男は、 約束の６カ月以内に城壁を完成することができず、女神フレイアと太陽と月を手に入れることはできなかった。 　数カ月後、一匹の子馬を連れてロキは再び姿を見せた。この子馬はロキが化けた雌馬とスヴァディルファリ の間にできた子どもで、８本の足を持ち、あらゆるところへ走っていける能力を持っていた。ロキは、その 馬を主神オーディンに捧げた。それで、この世界最高の馬スレイプニルはオーディンの持ち馬となったのである。 *1　ロキは、神々の中でもっとも悪賢くいたずらものである。ロキのため、さまざまな災いが神々に訪れる。 ロキは最後に神々に捕縛され地の底で刑罰を受ける。世界の終末ラグナレクには、ロキは解放され、神々の敵となり、復讐する。 .

フェンリル狼

. 　ロキには、シギュンと呼ばれる妻がいたが、巨人たちの国を訪れ、女の巨人アングルボダとの間に 子どもをもうけた。 　それらの子どもは、恐ろしい怪物であった。最初の子どもはフェンリルと呼ばれる 狼、二人めは、ヨルムンガンドと呼ばれる蛇、最後の子どもはヘルと呼ばれる娘である。ヘルは、恐ろ しい様相をした陰気な娘であった。 　神々は、ロキがこの恐ろしい子どもたちの父親であることを知ると、自分たちに災いをもたらす のではないかと不安になった。神々は、恐ろしい３人の子どもを連れてくると、オーディンは、 蛇ヨルムンガンドをミッドガルドを取り巻く海に投げ込んだ。ヨルムンガンドは海底で成長し、ミッドガルドを一周取り巻く 大蛇になった。ヘル(*1)については、ミッドガルドの下にある地下の世界ニブルヘイムに落とし、 その世界を訪れる死者たちの世話役とした。 　狼フェンリルについては、その他の狼とあまり差がなかったため、神々は安心してアースガルドの草原に 住まわせた。 　ところが、フェンリルは、見る見る大きくなり、神々は不安に囚われた。神々のなかで、オーディン の死がこのフェンリルによってもたらされると予言(*2)するものがあり、神々はフェンリルを捕らえ、捕縛 しなければならないと結論した。 　神々は鉄で強靭な鎖をつくり、フェンリルに近づき「おまえは、これより強いか？」と尋ねた。 フェンリルは鎖を見て、「私はそれより強い」と言い、体に巻き付けさせた。しかし、フェンリル が力を入れると鎖ははじけ飛んでしまった。神々はそれ以上の鎖を作りもう一度試みたが、再びフェンリル はそれを断ち切ってしまった。 　神々は、魔法にたけた小人(*3)のところに行き、たくさんの黄金と引き換えに魔法の力をもった足かせ(*4)を作ってもらった。 　神々はその足かせを持ちフェンリルに近づき、３度目の捕縛に挑戦した。フェンリルがその足かせ について非常に警戒し「あなたがた神々が、わたしをその足かせに捕らえても、わたしを放すことを約束するなら。試してみよう。 その証として、あなたがたのひとりはわたしの口の中に腕を入れておかなければならない」 と言った。神々のひとり、チュールが、その役をかって出た。 　フェンリルはその足かせを解くことができず、チュールの腕を噛み切った代わりに捕縛され、大きな岩にくくりつけられた。 　ヨルムンガンドもフェンリルも終末の日には解き放たれ、神々との戦いラグナレクを迎えるのである。 *1　ヘル（地獄）の語源である。 *2　終末戦争ラグナレクでは、オーディンとフェンリルが戦い、オーディンはフェンリルに食い殺されることになっている。 *3　小人は、ユミルの肉塊にわいたウジに知力と人間に似た姿を与えてできたとされる。洞穴や洞窟に住み、魔法にたけて、黄金に目がないとされる。 *4　この足かせは、猫の動きの音、女のひげ、山の根、熊の腱、魚の息、鳥の翼からできているという。 .